第6章 穿越福利

　　等范琛走远，周家父子三人围了上来，周福作为长辈语重深长劝道：“小棠何必如此，童试机会难得，三年才一次啊。”

　　王孝棠却挠着头指着范琛远去的背影问：“此人是谁？”

　　周家人知道他发烧忘了许多事儿，周家小儿子周凯忙将范琛介绍一遍，并说这范琛在村中人员并不好，为人吝啬还爱占小便宜，周福止住了他诋毁别人，又说道：“小棠，这次童试至关重要，若是过了童试你便是秀才之身。”

　　王孝棠笑道：“秀才之身有什么好处？”

　　“免劳役，免田税，见官不跪，行走自由。”周福一面回忆一面说道，“其实要是你考中秀才，我就能将我家田地挂在你的名下，再也不用给官府交粮税，这样日子还好过一些。”

　　周凯气呼呼地说道：“每年收成要交出六成，种田却被饿死，不种田更要饿死。”周通在一旁也点头，周福叹了口气，民生艰难，他们这些百姓左也不行右也不行，将田地挂在王孝棠名下，却是不需交纳田税，一家人才能过的好一些。明朝就是如此，都说明朝土地兼并得厉害，有时候甚至都不需要地主们兼并，许多人便主动将田地挂在地主名下，便是因为明朝一直以来都有这样一个传统，有功名的不需要缴纳田税，而秀才多了，税田少了，收上来的田税总数却不变，农民们身上的负担却更重了。基于此清朝皇帝为了安定汉族百姓民心，下令永不加赋，造就异族统治二百七十年江山。说起来老百姓需要的仅仅是吃饱肚子而已，就这么简单，周家老老实实的一家五口算是中户了，却也在几年前饿死了一个女儿。

　　王孝棠这才理解为什么秀才功名如此重要，心说原来明朝知识分子的身份也蛮好啊，不过昨晚刚刚说去周家做工，今天便不去，确实有些失信于人。周福笑说此举并无不可，若是考秀才不中再去周家也行，又命周通回家娶了二两银子来，交给王孝棠说你科举须得银两傍身，这二两银子借与你方便。

　　周福便是那种面冷心热的人，虽然看王孝棠不起，却在王孝棠最需要的时候给予帮助，王孝棠甚为感动，整理一番之后向周家告辞，前往魏县参加童试。王孝棠此去，一来是到魏县县城看看这明代的县城到底怎么样，二来想找点事做，自己在这村庄里也无事可做，若真给周财主定然招惹许多人笑话。

　　回屋收拾了银两，又与隔壁周家大婶说了一番，那周铃儿在一旁说道：“小棠哥你什么时候回来？”

　　王孝棠笑道：“看情况呗。”

　　“那你……”周铃儿见母亲在一旁，便不好意思再说什么了，王孝棠倒是给她做了一个我懂得表情，心说小孩子嘛，不就是想吃点好吃的嘛，等我回来给你带油酥糖吃。告别一番周家母女，便与早就急不可耐的范琛一道出发了。

　　别看范琛年纪看起来四十多岁，腿脚好着咧，他一边读书一边种田，头三十年就读书，却连个秀才都没考上。他也和王孝棠两人被本村人笑成潘家村双“秀才”，让然这秀才之名却不是一个称呼，而是一个反讽。

　　潘家村与魏县有两天路程，两人脚不停蹄，这范琛身体好，而王孝棠自穿越之后带来的福利就是身体倍儿棒，力气和体力都远超常人，以前走几里路便气喘吁吁，今次倒是范琛气喘吁吁，王孝棠才微微出汗，范琛暗暗称奇。

　　两人刚刚走过荒村十八里村不久，便看到一辆马车深陷路上泥坑之中，几个男女仆人一番努力却无法抬出马车，车旁的管家急得大骂仆人无用。

　　王孝棠见状心想着能帮忙就帮点吧，便走上前问道：“诸位，可否需要学生帮忙？”

　　“你……”那管家看王孝棠一番儒生打扮不似坏人，心中认定这人倒是个好人只是看起来一身没几斤两肉能帮什么忙，手无缚鸡之力的书生来推车吗，只得苦笑道：“多谢这位秀才好心，只是车辆沉重，唯恐伤了秀才。”

　　王孝棠笑道：“唉，说哪里话，相互帮助也是应该，学习雷峰好榜样嘛。”说着便走到了车尾，此时其余家仆早已累得虚脱，看这瘦弱书生帮忙，一个个都是没心思推车，便站在车旁呼呼喘气准备看这书生笑话。

　　管家见仆人的状态，心中知道大家的想法，便听之任之了，又见这书生王孝棠一番好心，也由得他了。

　　只见王孝棠站在车后，双手用力，猛地大喝一声，居然将马车抬了起来，顿时把准备看热闹的众人惊得差点坐在地上。

　　“好神力！”管家大声叫道，仆人们纷纷反应过来，连忙将轮子抬出泥坑，王孝棠又将车放在轮子上。其实王孝棠心中惊讶远超众人，自己怎么这么神力了，难道是穿越福利？他忍住不挥舞了一下手臂，心中忍不住偷笑起来，穿越也不是什么坏事嘛。

　　管家忙道：“秀才如此神力，当真世上罕见，敢问秀才大名。”

　　王孝棠惊愕了一会儿才反应过来，一揖道：“魏县书生王孝棠。”

　　管家忙道：“多谢先生，多谢先生，我家主人是……”

　　“咳咳咳……”一声清脆的咳嗽声传来，打断了管家说话，那声若黄鹂的音语似乎淡淡地说道：“管家，你来。”

　　管家跑到车门口，一个丫鬟在管家耳边耳语了几句，递给了他一个袋子，管家这才尴尬地走来，说：“感谢秀才帮助，这一点礼物，便请先生收好，将来若有机会见面，还要感谢先生一番。”说着便将一个小布袋塞进了王孝棠手中，然后令仆人们转头快马向隔壁县走去。

　　王孝棠心中怒火中烧，他以为车上是空车，居然是坐着人，而且至少坐两个人，愤然道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。你妈了个蛋的，你当我是力工吗？”一边骂着一边打开布袋，却见到里面是足足十两银子，大吃一惊。

　　我勒个乖乖，这打赏得未免太……多了。

　　范琛站在一旁也不说话，伸着脖子看了看，也是吃惊不已，同时心中充满着嫉妒。他望着王孝棠手中的银两，心中愤愤地说刚才我怎么不上前帮着呢，这小子还真是走狗屎运了。心中叹了一口气，范琛强壮替他开心走过来，道：“长德贤弟，继续赶路吧，唉，为兄之所以并未出面是因为人心叵测。下次万万不要与陌生人帮助，若是强盗伪装成人，你我又将如何是好？君子不立危墙之下啊。”

　　“你说的倒也是。”王孝棠被人用钱打脸心中很是不爽，口袋里有了钱也不开心，便与范琛两人路一路向北。对于王孝棠而言，这次帮着别人却得了两个好处，一处是多了一些银两，二处是他发觉到了自己穿越的福利，居然身负千斤之力，这一点当真了不得。王孝棠心想其实考不考中秀才都不重要，凭借着穿越福利天生神力，自己至少还可以做个力工。如果再帮一帮某个千金大小姐的马车，万一一不小心有个什么**之类的呢，自己吃亏一点也行啊……

　　傍晚时分两人才将将赶到魏县县城，县城城门差点关闭，城门的官差要了一些好处才允得二人进城居住。